U23 Mexico chưa hề đứng ở một trong ba vị trí cao nhất tại các kỳ Olympic và không hề là ứng cử viên cho ngôi cao nhất khi môn bóng đá nam Thế vận hội London 2012 khởi tranh. Ngay cả khi lần lượt có mặt ở tứ kết, bán kết rồi chung kết, trong bối cảnh các ứng cử viên nặng ký như Tây Ban Nha, Uruguay hay chủ nhà Anh đều đã rời cuộc chơi, Mexico cũng không được đánh giá cao.

Đặt cạnh một Brazil - đối thủ của họ trong trận chung kết, Mexico cũng trở nên rất nhỏ bé, dù cả hai đều chưa một lần biết tới cảm giác ở trên tột đỉnh vinh quang của bóng đá Thế vận hội. Brazil chơi tưng bừng, ghi bàn đều như vắt chanh với ba bàn mỗi trận trên hành trình tới Wembley và sở hữu lực lượng mạnh nhất. Mexico ngược lại, giành quyền góp mặt ở trận đấu cuối cùng theo cách chật vật và đá chung kết mà không có sự phục vụ của Dos Santos - ngôi sao tấn công số một.

Tuy nhiên, như câu chuyện thần thoại Hy Lạp về người khổng lồ Goliath và chú lùn David, trong cuộc đấu tưởng chừng không cân sức ở Wembley, Mexico đã chiến thắng, bất ngờ nhưng hoàn toàn xứng đáng.

Bất ngờ thậm chí đến ngay từ những giây đầu tiên khi Mexico tận dụng triệt để việc hệ thống phòng ngự Brazil liên tiếp mắc sai lầm để mở tỷ số. Peralta có mặt đúng lúc và xử lý quyết đoán, với cú sút chìm vào góc gần sau tình huống có bóng bất ngờ nhờ đường chuyền ngang cẩu thả của Alex Sandro rồi pha trượt chân của Rafael.

Brazil, với bản lĩnh của một ông lớn cùng dàn sao đẳng cấp, phản ứng rất tích cực sau bàn thua. Nhưng nhờ được tiếp thêm niềm tin và sự hưng phấn từ lợi thế dẫn bàn bất ngờ, Mexico đã chống trả quyết liệt và hiệu quả. Trong sơ đồ 3-5-2, các cầu áo xanh phòng ngự tỉnh táo, với tuyến giữa lùi sâu, lần lượt đẩy lùi các nỗ lực công thành của đối phương.

Sau khi trụ vững ở hiệp đầu, Mexico căng mình chống đỡ dưới sức ép khủng khiếp mà Brazil tạo ra suốt nửa đầu hiệp hai. Rồi cũng bất ngờ như khi họ mở tỷ số, Mexico lại làm đối thủ và đám đông CĐV Brazil trên các khán đài Wembley chết lặng với tình huống ghi bàn thứ hai. Vẫn là Peralta trừng phạt hàng thủ Brazil, lần này mắc lỗi trong khâu kèm người, bằng pha băng vào đánh đầu gọn gàng sau khi Fabian đá phạt treo bóng từ phải vào ở phút 74.

Bàn thua này gần như đã đánh sụp ý chí của Brazil vốn chịu áp lực chiến thắng rất lớn khi vào trận. Dù có trên sân tới bốn tiền đạo Pato - Hulk - Damiao - Neymar, hai tiền vệ công là Oscar và Lucas, Brazil vẫn không thể chơi bốc lên. Trong khi đó, Mexico dồn toàn lực để bảo vệ thành quả và họ đã thành công, dù phải trải qua ít phút bù giờ trong tâm trạng hồi hộp cực độ do Hulk kịp ghi bàn rút ngắn tỷ số còn 1-2 đúng phút 90.

Chiến thắng này đem lại trái ngọt tuyệt vời cho Mexico khi trong lần đầu tiên đoạt huy chương bóng đá nam ở Olympic, họ đã vinh quy bái tổ với chiếc HC vàng danh giá. Brazil, ngược lại, một lần nữa lỗi hẹn với chiến quả mà cả dân tộc chờ đợi. Đây là lần thứ ba họ ra về với chiếc HC bạc sau hai lần trước vào các năm 1984 và 1988.

>>

Phương Minh