Sau khi Van Persie và Alex Song ra đi, người hâm mộ Arsenal lo lắng về tương lai của đội nhà mùa giải này. Tuy nhiên, những sự tăng cường mang tên Santi Cazorla, Podolski hay Giroud khiến Arsene Wenger tự tin về sức mạnh của CLB thành London.
Trước Sunderland, Wenger sử dụng sơ đồ tấn công 4-3-3, Diaby cùng Arteta đá cặp tiền vệ trung tâm, Cazorla sắm vai nhạc trưởng ở giữa sân. Walcott và Podolski hoạt động ở hai cánh hỗ trợ cho mũi nhọn Gervinho. Sunderland chủ động chơi phòng ngự khi chỉ cắm mỗi Campbell ở tuyến trên.
Những phút đầu tiên của diễn ra khá sôi động khi cả hai đội đều tỏ ra quyết tâm chiến thắng. Ép sân hơn, tuy nhiên Arsenal đã suýt thua ở phút thứ 4 khi McLean băng xuống đầy trống rồi dứt điểm bằng chân trái. Tuy nhiên, thủ thành Szczesny đã xuất sắc cứu thua cho Arsenal.
Đội chủ nhà có câu trả lời ngay sau đó với cú sút xa từ cự ly 25m của Sani Cazorla buộc Mignolet phải bay người cản phá. Sunderland vẫn chơi đôi công đầy hứng khởi và phút 12, Colback tung cú đá nhanh bằng chân trái, đáng tiếc là bóng đi đúng vào vị trí của Szczesny.
Arsenal vẫn giữ được sự chủ động về lối chơi và phút 29, Gervinho đi bóng qua hai cầu thủ Arsenal rồi chuyền ngược vào trong, Santi Cazorla đá nối nhanh nhưng bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc. Ở tình huống này, hàng thủ Sunderland đã chơi quá thiếu tập trung.
Cơ hội tiếp tục đến với Arsenal khi 3 phút sau, Walcott nỗ lực tạt bóng vào trong, Podolski đá bồi quá nhẹ để Mignolet dễ dàng cản phá.
Đội hình thi đấu
Arsenal: Szczesny - Jenkinson, Mertesacker, Vermaelen, Gibbs - Arteta, Diaby, Cazorla - Walcott, Podolski, Gervinho.
Sunderland: Mignolet - O’Shea, Colback, Cuellar Richardson - Gardner, Cattermole, McLean, Sessegnon, Larsson - Campbell.
